วิกฤตโควิด 19 ในสหรัฐฯ ทำคนเสียชีวิตเป็นใบไม้ร่วง ศพล้นจนต้องนำโลงกระดาษมาบรรจุร่าง วางเรียงรายรอเข้าเตาเผา ญาติแทบไม่มีเวลาบอกลา บรรยากาศสุดหดหู่
ภาพจาก ANDREW CABALLERO-REYNOLDS / AFP
วันที่ 18 เมษายน 2563 เว็บไซต์เดลี่เมล รายงานว่า การระบาดของโรคโควิด 19 (COVID-19) ที่ทำให้มีผู้เสียชีวิตจำนวนมากในสหรัฐฯ นำมาสู่ความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในการจัดพิธีศพ โดยสถานที่จัดพิธีศพในหลายรัฐจำต้องตัดลดพิธีการในการไว้อาลัยผู้เสียชีวิต เพื่อลดความเสี่ยงที่จะมีการติดเชื้อในกลุ่มผู้มาร่วมพิธี
โดยญาติจะได้รับอนุญาตให้เข้ามาบอกลาผู้เสียชีวิตให้ช่วงเวลาสั้น ๆ ทำการระบุยืนยันตัวพวกเขา ก่อนที่ศพจะถูกนำไปเผา และญาติต้องรอรับเถ้าอัฐิอยู่ภายในรถ ที่จอดอยู่นอกสถานที่จัดพิธี
ภาพจาก ANDREW CABALLERO-REYNOLDS / AFP
และอีกสิ่งที่ต่างออกไปอย่างเห็นได้ชัด ก็คือโลงที่ใช้บรรจุร่างของผู้เสียชีวิต จากโลงที่ต่อด้วยไม้ บัดนี้ในสถานที่จัดพิธีศพของรัฐแมรี่แลนด์ สหรัฐฯ กลับต้องนำโลงศพที่ทำจากกระดาษลังมาใช้บรรจุร่างผู้เสียชีวิตแทน โดยบนลังแต่ละใบจะมีการระบุชื่อของผู้เสียชีวิตไว้ บางโลงยังมีการเขียนว่า “COVID 19+” หรือ “VIRUS” เพื่อสื่อว่าเป็นผู้เสียชีวิตจากโรคโควิด 19
ภาพจาก ANDREW CABALLERO-REYNOLDS / AFP
ทั้งนี้ พบว่าในช่วง 3 สัปดาห์ที่ผ่านมา เจ้าของสถานที่จัดพิธีศพของรัฐแมรี่แลนด์อย่าง โดโรตา มาร์แชลล์ และ ฌอน ผู้เป็นสามี ต้องทำงานหนักขึ้นเพื่อรับมือกับผู้เสียชีวิตที่เพิ่มขึ้นราว 30% ท่ามกลางสถานการณ์การระบาดของโควิด 19 ที่ทำให้มีคนเสียชีวิตเพิ่มขึ้นไม่เว้นวัน และพวกเขาก็ตกลงที่จะลองดูความเป็นไปได้ ที่จะให้ความช่วยเหลือสถานที่จัดพิธีศพในนิวยอร์ก ซึ่งมีจำนวนผู้เสียชีวิตจากโควิด 19 ล้นเกินกว่าโรงเก็บศพต่าง ๆ จะรับมือไหว ด้วยจำนวนผู้เสียชีวิตตามบ้านและจากโรงพยาบาลที่ยังรอการฝังหรือเผาจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ ทำให้สถานที่จัดงานศพและเมรุต่าง ๆ ไม่สามารถทำงานกันได้ทัน
ภาพจาก ANDREW CABALLERO-REYNOLDS / AFP